Немският град Любек е построен върху старото славянско селище Любице през 1143 г. и носи името си от думата ljubica, която означава „обичано място“. И наистина – трудно е да не го обикнеш: с приказните си дворци, китни къщи, криволичещата река и усещането, че се разхождаш из Средновековието, но с уюта и гостоприемството на нашето съвремие.

Още със слизането си на гарата, градът ме очарова с червените си тухлени сгради. Оказа се, че Любек е първият град на Балтийско море, основан според немското градско право, като между 13-ти и 16-ти век процъфтява като столица на Ханзата – търговски съюз на градовете около Балтийско и Северно море, търгувайки със сол, херинга, зърно, дървен материал и платове. От това време градът трупа богатство и издига внушителни тухлени сгради, които и до днес пазят неговата слава.

Целият старинен център на Любек е част от Световното културно наследство на ЮНЕСКО от 1987 г. Но най-емблематична от всички е портата Холстентор – толкова величествена, че изглежда все едно е излязла от средновековна приказка…

Когато пристигнете в Любек, тя е първото нещо, което ще видите: тухлена бойна порта с две кули, издигната през 15 век. Според местна легенда, ако портата някога падне, градът ще загуби своята закрила. Ето защо в основите ѝ са вградени символи на вечността – кръст, роза и камък с издълбано око.

 Днес Холстентор е символ на града и дори се появява на някогашните немски банкноти.

Тухлени са и готическите църкви в Любек, като сред тях най-внушителна е църквата “Св. Мария” (Marienkirche) – третата по големина в Германия.

Легендата разказва, че по време на строежа се появил самият дявол, убеден, че хората строят кръчма. Помагал с удоволствие. Но щом разбрал, че ще е църква, се разярил. Хвърлил огромен камък, за да я срине, но работниците го умилостивили: обещали да построят малка кръчма встрани. И до днес там стои каменната статуя на дявола с рогца и усмивка, а встрани – малко заведение, което наистина съществува!

Друга интересна църква в центъра на стария Любек е тази на  „Свети Петър“ – внушителна, с тиха осанка и поглед към хоризонта.

 Самата църква е над 800 години, и макар че интериорът ѝ днес е по-семпъл – поради щети от войната – това, което я прави изключителна, се крие високо горе.

 След 250 стъпала нагоре ще се озовете на наблюдателната площадка, от която се разкрива зашеметяваща гледка – червените покриви на Любек, готическите кули, лъкатушещата река Траве и пристанището в далечината. Казват, че ако видиш целия град от върха на „Свети Петър“, сърцето ти остава там – поне с една своя част, и мога да го потвърдя!

Друга забележителност, която да си призная не успяхме да видим е Болницата на Светия дух (Heiligen-Geist-Hospital) – това е една от най-старите болници в Европа, основана през 13-ти век. Има красиви стенописи, готическа архитектура и усещане за отминала епоха. Някога е приютявала бедни и болни, днес се използва за изложби и събития.

Около нея витае легендата за Призракът на болницата, който е стар монах облечен в кафяво расо. Той се движел безшумно между леглата на пациентите, особено на много болните. Но не бил зъл – напротив! Когато някой го видел до леглото си, това бил знак, че ще оздравее. Хората вярвали, че това бил духът на първият лечител в болницата, който и след смъртта си продължавал да се грижи за болните с доброта и търпение. Всяка Коледа пред болницата се организира вълшебен коледен базар, а друга легенда разказва, че духовете на някогашните обитатели се завръщат, за да се усмихнат сред светлините, свещите и дървените играчки.

Освен с тухлените си сгради Любек е известен и със своя марципан, като се смята за световна столица на марципана – сладко изкушение от бадеми и захар, с нежна, бледа усмивка.

Според легендата, по време на гладна зима в града останали само бадеми и захар. Готвач от заможно семейство смесил двете, за да нахрани децата си. Така се родил марципанът – от нужда и обич. Днес могат да се видят всякакви марципанови фигури, скулптури на животни, сгради и дори известни личности в музея на „Niederegger“, както и да се закупи това сладко изкушение от множеството сладкарници и сувенирни магазини.

Реката Траве, която криволичи из града, някога била жива търговска артерия. Но една легенда разказва, че дълбоко под водите ѝ е потънала златна лодка, натоварена с първото сребро, изтъргувано от Любек като столица на Ханзата.

Никой не я открил, но местните шепнат, че когато духа вятър от юг, и водата стане млечнобяла, може да се види сянката ѝ…

Любек не е просто град. Той е покана към миналото, изписана с тухли и шепот на легенди. Тук всяка улица има история, всеки прозорец – спомен, а реката разказва на глас, когато вятърът я докосне. Някъде по крайбрежната алея, или между вратите на Холстентор, наслаждавайки се на сладостта на марципана, Любек ми прошепна, че приказките не свършват – просто сменят декора. И тогава разбрах, че Любек е моето любимо място.

Само на две спирки разстояние с влака, намерих и друго любимо място – Тимендорфер Щранд (Timmendorfer Strands) – един от най-елегантните курорти на брега на Балтийско море. С над 6 километра фин златист пясък и чисти води, плажът на Timmendorfer Strand е сред най-красивите по германското крайбрежие. Плажните ивици са добре поддържани и подходящи както за спокойна почивка, така и за игри, и водни спортове. Класическите плетени плажни беседки (Strandkörbe) добавят ретро атмосфера и комфорт.

Особено впечатляващ там е SEA LIFE Timmendorfer Strand – аквариум, където ще видите акули, морски костенурки и пъстри рифове. Не пропускайте и птичия парк във Vogelpark Niendorf, където живеят над 1000 птици от цял свят, сред които сови, фламинго и пауни.

А за онези, които обичат разходки, пристанището на Ниендорф ще ви посрещне с пъстри лодки, прясна риба и уютни заведения край водата.

Местна легенда разказва за морска нимфа, която всяка вечер пее край брега, чакайки своя любим – рибар, изгубен в морето. Казват, че ако чуете песента й по залез, тя ще ви донесе щастие и сбъднати желания…

Timmendorfer Strand е място, което гали всички сетива – с морския си въздух, спокойствието на природата и уюта на северната германска почивка. Независимо дали търсите почивка, вдъхновение или просто една хубава семейна разходка – там ще го намерите, или поне аз го открих – превръщайки Любек и Тимендорфер Щранд в моите любими места в Германия.

Местоположение: Любек се намира в Северна Германия, област Шлезвиг-Холщайн. Разположен е на реките Травве и Вакениц, на около 14 км от Балтийско море.
Площ: 214.13 кв.км (това е 36-тият по големина град в Германия)
Население:  217 061 човека (данни от 2023 г.)
Официален език: немски
Надморска височина: 13 м
Климат: океански климат. Любек е разположен на източния бряг на Балтийско море и е силно повлиян от океана. Средната годишна температура варира от 2 С през зимата до 18 С през лятото.
Часова зона: UTC+1
Валута: евро (EUR)
Допълнителна информация: www.visit-luebeck.com