Наричат Хамбург „Вратата към света“ (на немски: Tor zur Welt) и този прякор най-точно описва града. В Хамбург се намира най-голямото морско пристанище в Германия и третото по големина в Европа (след Ротердам и Антверпен). През него минават стоки от всички континенти – контейнери, кораби, круизи, товари от Азия, Америка, Африка. Това прави града логистичен и търговски хъб, отворен към целия свят.

В Хамбург живеят хора от над 180 националности, градът е многоезичен и мултикултурен. Често е бил „врата“ за имигранти и търговци, както и за нови музикални, театрални и кулинарни влияния.

Дори летището на Хамбург носи слогана: Hamburg Airport – your gateway to the world, затова казват, че Хамбург не гледа към вътрешността на Германия, а гледа към света.

В Хамбург наистина може да видите целия свят, особено ако посетите прекрасния музей както за деца, така и за възрастни наречен Miniatur Wunderland. В него сред прекрасните миниатюри може да видите най-големият железопътен модел в света, като съответно разгледате Италия, Алпите, Рио де Жанейро и много други места в рамките на по-малко от час. Подобен музей има и в Санкт Петербург, но този тук е издигнат на няколко етажа и ми се стори по-голям. Особено ми хареса заведението в музея, което бе направено като влак и сякаш наистина пътувахме през забележителности от цял свят.

Най-лесно разходката ви из Хамбург може да започне от Централната гара, от където всеки ден минават над 500 000 души! Това я прави най-натоварената гара в Германия по пътникопоток (дори пред Берлин и Мюнхен). Самата гара е отворена през 1906 г. с впечатляваща за времето си инженерна конструкция със стъклен покрив. Архитектите са същите, които са проектирали и гарата в Будапеща. Днес в нея се помещават над 80 магазина (книжарници, аптеки, модни марки, супермаркети, ресторанти и др.). Някои дори я наричат „най-големият търговски център в Хамбург, който случайно има и влакове.“

Срещу гарата се намира Kunsthalle / Изложбената зала или Музеят на изкуствата. Това е една от най-важните художествени галерии в Германия и си заслужава да се види дори и само отвън.

От там може да се спуснете към вътрешното езеро Алстер / Binnenalster – известно със стотиците си лебеди, които живеят тук, а красиви сгради и кафенета по брега му създават почти парижка атмосфера.

На няколко минути разстояние се намира и величествената сграда на кметството (Rathaus), издигната през 1886 г. Вътрешният му двор наподобява италианско площадче с красив фонтан със статуя на Хигия – богинята на здравето, издигнат във връзка с епидемията от холера в града през 1892 г. Самата сграда на кметството също е отворена за посещения от туристи, като има турове с гид. Отпред площада се ползва за множество събития, включително и на пищен коледен пазар.

От кметството може лесно да се спуснете към крайбрежната улица, от където да вземете туристическо корабче и да разгледате Хамбург от вода. Има разнообразие от турове обикновено по 1-2 часа, които обикалят пристанището и каналите на града. Има и градски транспорт под формата на фериботи, които също са прекрасен начин да се види града от вода.

Аз лично останах впечатлена от двучасовата обиколка с корабче, с която разгледах пристанището и няколко канала. Научих, че от пристанището на Хамбург до морето разстоянието е около 100 км и на корабите им трябва около 6-8 часа, за да стигнат до него. Отнема толкова време поради интензивния корабен трафик – понякога се чака за разминаване с насрещните кораби, а такива тръгват или пристигат на всеки 12-13 минути. От тук минават над 8 милиона контейнера годишно. Работи се с над 900 пристанища от почти всеки кът на света.

По време на обиколката с лодка може да минете и през някои от шлюзовете, които предпазват Хамбург от опасните приливи на Елба. Това са отварящите и затварящи се врати, които контролират нивото на водата. Въпреки всички инженерни чудеса в града, Хамбург все още търпи чести наводнения и не може да не се каже, че му върви по вода.

Дори да решите да разгледате града пеша, пак един от най-хубавите начини е да се движите покрай каналите на града, и минете по някои от 2500-те моста. Интересен факт е, че Хамбург има повече мостове от Венеция, Амстердам и Лондон взети заедно. Особен красив е Poggenmühlenbrücke, от където се вижда Speicherstadt – най-големият складов район в света, изграден между 1883 и 1927 г., където сградите стоят на дървени основи и дъбови трупи, имат изящни неоготически фасади, кули и стъклени мозайки.

Една от задължителните за снимане сгради по крайбрежието и една от най-скъпо построените сгради в света е сградата на операта или Elbphilharmonie, чийто строеж възлиза над 1 милиард евро. Тук освен първокласни зали за концерт има обособени ресторанти, хотел и частни апартаменти. Интересното е, че тази сграда от всички страни изглежда различно.

Крайбрежната ви обиколка си заслужава да включва и кея St. Pauli, от където между другото тръгват множество туристически корабчета и кея се е обособил като важен транспортен възел със спирки на S-Bahn, U-Bahn и фериботите. Малко по-надолу се намира и известния Fischmarkt (Рибен пазар), който още от 1703 г предлага голямо разнообразие от риба, като през лятото работи от 5 сутринта, а през зимата от 7 часа и в двата случая затваря в 09:30 часа сутринта.

Самият район Санкт Паули и най-вече улицата в него Рипербан са известни със своята нощна и музикална сцена. Именно тук Бийтълс започват кариерата си през 60-те години. През 2008 г. там е обособен Площад на Бийтълс – кръгъл като музикална плоча с изписани имена на най-известните песни на групата по периметъра. Има и пет метални фигури съответно на Джон Ленън, Пол Маккартни, Джордж Харисън, Стю Сътлиф и Пийт Бест. Фигурите са отворени (само с метални контури), за да могат посетителите да се снимат в ролята на Бийтълс. Причината за обособяване на такъв площад е, че групата изнася около 300 концерта в Хамбург и самият Джо Ленън казва: „Роден съм в Ливърпул, но израснах в Хамбург.“ През 2025 г., когато го посетих в района се извършваха основни ремонти и разширения, които целят да добавят повече пешеходни зони, велоалеи и зелени площи, акцентирайки на културната стойност на площада и превръщайки го в място за улична музика и събития.

Самото преминаване през булевард Рипербан си е приключение вечер и не се препоръчва за хора със слаби сърце, но купонджиите и ценителите на добри барове и стриптийз клубове са добре дошли.

Хамбург е основан през 808 г. от император Карл Велики, който издига там замък (Hammaburg), за защита срещу славянски нападения. Градът процъфтява през 13 век, когато става член на Ханзейския съюз (обединение на търговски градове по Балтийско и Северно море) и през 16-17 век се утвърждава като важен търговски център особено за морска търговия със Северна Европа и Новия свят. След откриването на пристанището на свободна зона през 1888 г. Хамбург става едно от най-големите пристанища в Европа и от тогава винаги е бил отворен към нови култури, хора, идеи и стоки идващи отдалеч.

В Хамбург сякаш има всичко – хем огромен град, хем спокойствие, хем живописни канали на реката Елбе, хем голямо морско пристанище, има много административни сгради, но и множество паркове. Аз имах удоволствието да посетя града и по време на коледните празници, и да се насладя на прекрасните коледни пазари, които са организирани в различните части на града. Не успях единствено да ям хамбургери, които смятах, че произлизат от града, но се оказа, че същите са създадени от немски емигранти в Америка, които поамериканчват немския хамбургски стек и така създават хамбургера. Оставих и яденето на хамбургски салам за София, а на място се насладих на прекрасните печени немски наденички и канелени кифлички Franzbrötchen, които се местен специалитет. Хамбург е и много интернационален, и гостоприемен, и прекрасно място както за еднодневна екскурзия, така и за по-дълъг престой. Прозвището „Врата към света“ наистина го описва най-точно.

Местоположение: Хамбург е разположен на река Елба, над нейното вливане в Северно море.   
Площ: 755 кв.км (това е вторият по големина град в Германия)
Население:  1 845 229 човека (данни от 2020 г.)
Официален език: немски
Надморска височина: 6 м
Климат: мек и влажен, като най-топлият месец е юли (със средна температура 17.4 С), а най-студеният – януари (1.3С).
Часова зона: UTC+1
Валута: евро (EUR)
Допълнителна информация:  http://www.hamburg.de/

Как да стигнете до тук: Летище Hamburg-Fuhlsbuttel (https://www.hamburg-airport.de/de) е петото по големина летище в Германия. От там може да вземете S-Bahn S1, който минава на всеки 10-20 минути и отнема 30 минути до централната гарда Hauptbahnhof.
Най-добро време за посещение: от май до септември е туристическия сезон, като тогава времето е най-приятно.
Типични храни и напитки: Германия е известна със своите печени наденички и бира и Хамбург не е изключение. Типични местни ястия тук са още Birnen, Bohnen und Speck (зелен фасул сготвен с круши и бекон), Aalsuppe (идващо от немската сума „всичко“ и се слага „всичко, каквото има в кухнята“. Alsterwasser (името идва от езерото Алстер) и представлява смесица между бира и лимонада.  
Места за посещение: Музеят с миниатюри Miniatur Wunderland (https://www.miniatur-wunderland.de/), Концертната зала Elbphilharmonie (https://www.elbphilharmonie.de/en/), Красивото кметство (https://www.hamburg.de/rathaus-hamburg/), Църквата Св. Майкъл (https://www.st-michaelis.de/en/) – издигната между 1750-1762 г и разполагаща със 132-метрова кула, която може да изкачите с асансьор или пеша и да се насладите на отлични панорамни гледки към града и пристанището; Международния морски музей (https://www.imm-hamburg.de/international/en/) и още много други.