„Най-хубавото се вижда само със сърцето. Най-същественото е невидимо за очите.“
Антоан дьо Сент-Екзюпери

Имах привилегията да разгледам родния град на автора на „Малкият принц“ с хора с големи сърца, което ме накара истински да заобичам Лион превръщайки го в един от любимите ми градове.

Ето какво ме впечатли и завладя сърцето ми:

1) Името на града – Лион на гръцки означава лъв и не малко са лъвските статуи в града. Оказа се обаче, че името на града идва от древното му латинско име Lugdunum, което римляните му дали през 43 г.пр.н.ера, когато го основали. Lug бил келтският бог на светлината, изкуствата и търговията, а Denum е келтската дума, която означава хълм или крепост, т.е. името Lugdunum означавало „Хълмът на Луг“ или „Крепостта на Луг“. С течение на времето името се съкратило на Лион. И днес обаче това си остава един от най-осветените френски градове, явно келтският бог на светлината продължава да го покровителства.

2) Реките Сона и Рона се вливат в Лион. Рона извира в Швейцария, като минава през Женева, след това пресича Франция и се влива в Средиземно море. Тази река често е олицетворявана като митичен мъж – толкова бърз и своенравен, че може да увлече всеки човек, животно или предмет. Тихата река Сона (извираща от Източна Франция) пък е оприличавана на жена и има множество френски скулптури, мостове и сгради  изобразяващи любовта на Рон и Сона, особено в Лион.

Там, където се сливат двете реки е квартала Confluence / Сливане. На времето е било индустриален и логистичен център, а днес в един от най-амбициозните проекти за градско обновяване в Европа. Еко-районът Confluence включва сгради със зелени покриви и слънчеви панели, като се отличава с уникална комбинация от авангардна съвременна архитектура и запазени исторически сгради (напр. затворите и складовете от 18-ти век са превърнати в културни пространства).

3) Place Bellecour – най-големият пешеходен площад във Франция и четвъртият по големина градски площад в Европа. Моята разходка из Лион започна именно от тук. На площада гордо се издига конна статуя на Луи XIV – „Кралят Слънце“, като интересното е, че статуята е изработена без стремена, което било рядкост за онова време.

Още по римско време тук е било важно място за събиране, при Френската революция – тук е стояла гилотината, а днес е място за провеждане на концерти, събития и дори коледен пазар.

4) Rue de la République – Пулсът на съвременен Лион. Разходката ми от площад Bellecour продължи по главната търговска улица на града, която местните наричат още “La Rue de la Ré”. Същата е отрупана с магазини, кафената и кина, и е идеална за шопинг и разходка. Улицата е изцяло пешеходна и свързва две ключови места: Place Bellecour и Place de la Comédie, където се намират Операта на Лион и Place des Terreaux.

5) Place des Terreaux – Площадът на изкуството и историята. Тук се издига величествата сграда на Кметството (Hôtel de Ville), издигната през XVII век с впечатляваща барокова фасада. Пред нея множество фонтани допринасят за красотата на площада, но истинската перла или черешката на тортата, безспорно е фонтанът от Фредерик Огюст Бартолди. Това е същият скулптор, който е създал Статуята на свободата. Фонтанът представя алегория на Франция (като женска фигура) и четири коня, които символизират големите френски реки.

Интересен факт е, че фонтанът първоначално е бил предназначен за град Бордо, но в крайна сметка е поставен в Лион през 1892 г.

На площада се намира и Музеят на изящните изкуства (Musée des Beaux-Arts de Lyon), който е разположен в бивш бенедиктински манастир и се счита за вторият по значение музей във Франция след Лувъра. Колекцията му обхваща антично изкуство, скулптура, картини от всички големи европейски школи, включително творби на Рембранд, Рубенс, Дега и Пикасо.

Place des Terreaux е особено магичен вечер, когато фонтанът и фасадите се осветяват. По време на Fête des Lumières (Фестивалът на светлините, който се провежда всяка година през декември), площадът се превръща в сцена за невероятни светлинни инсталации. Всъщност самият фестивал е едно най-забележителните събития не само в Лион, но и в цяла Франция.

6) Fête des Lumières (Фестивалът на светлините) датира още от 8 декември 1852 г, когато жителите на Лион запалват свещи на прозорците си, за да почетат Дева Мария, закрилницата на града. Това става, след като буря отменя откриването на нова статуя на Мария на хълма Фурвиер. От края на 20-ти век насам фестивалът се трансформира в четиридневно събитие (обикновено около 8 декември), което привлича над 2 милиона посетители от цял свят. Десетки артисти и дизайнери създават иновативни светлинни инсталации на фасадите на исторически сгради, мостове, площади и паркове. Технологиите включват 3D мапинг, лазери, анимация, музика и дори интерактивни елементи. Въпреки модерната визия, много лионци все още спазват стария обичай и поставят малки свещички в чашки на прозорците си на 8 декември – красиво и трогателно напомняне за корените на празника.

7) Операта на Лион – точно зад кметството се намира интересната сграда на лионската опера. Сградата й е издигната през 1831 г., но през 1980 г претърпява радикална трансформация, ръководена от известния френски архитект Жан Нувал. Той запазва фасадата на старата сграда, но добавя изцяло нов модерен стъклен и метален купол, което я прави един от най-ярките примери за сливане на класическа и съвременна архитектура.

Друг интересен факт е, че под сградата има няколко етажа подземни помещения, включително репетиционни зали и технически съоръжения. Това позволява сложна логистика за модерни сценични постановки.

Операта в Лион е известна със своя авангарден репертоар, включващ както класически, така и съвременни опери, често с нестандартна режисура. Всяка година тук се организира специален фестивал с премиери, експериментални продукции и музикални иновации.

8) Vieux Lyon – Старинният Лион. От площада Terreaux продължих по един мост, отправяйки се към Старият Лион / Vieux Lyon. Това е един от най-добре запазените ренесансови райони извън Италия. Разделен е на три части: Saint-Paul – търговски район на богатите банкерски фамилии, Saint-Jean – религиозното и политическо сърце и Saint-Georges – занаятчийския район. Vieux Lyon е първият район във Франция получил статут на Световно културно наследство на ЮНЕСКО през 1998 г. Разходките в него са очарователни, въпреки павираните улици. Тук навсякъде могат да се открият прочутите bouchons lyonnais (бушон лионе) – традиционни ресторантчета, в които се сервират местни специалитети. Все пак Лион има световна кулинарна слава и сядането в ресторант е задължително.

Старият Лион е известен и със своите Traboules – тайни проходи, които минават през сгради и вътрешни дворове. В града има над 400 такива пасажи, които на времето са използвани от търговци, а по-късно и от съпротивата по време на Втората световна война.

9) Катедралата Saint-Jean безспорно е перлата на Vieux Lyon. Строена е над 300 години, като съчетава романски стил в основата и готически елементи във фасадата. На нея може да се види уникалния астрономически часовник от 14-ти век. Той показва позицията на Слънцето, Луната, звездите и дори датата на Великден. Часовникът свири мелодия с механични фигури, които се движат, което било особено впечатляващо за времето си, а и за днес – съдейки по тълпите туристи чакащи отброяването на точен час.

10) Фуникулярът / Le funiculair de Fourvière – непосредствено до катедралата Saint-Jean се намира най-старият действащ фуникуляр във Франция, открит през 1862 г., което го прави и един от най-старите фуникуляри в света. Маршрутът му е почти изцяло в тунел, съчетавайки усещането за влакче и асансьор, като изкачването до хълма Фурвиер трае само 2 минути.

11) Базиликата Нотр-Дам дьо Фурвиер (Basilique Notre-Dame de Fourvière) – тази емблематична сграда, сякаш се вижда от всяка точка на Лион. Разположена високо над града, от площадката пред базиликата се открива панорамна гледка към целия Лион, чак до Алпите при ясно време. Базиликата е изградена след спасение от чума и война (в края на XIX век) като знак на благодарност към Дева Мария. Базиликата е богато украсена с мозайки и злато, и от вътре е като приказен дворец. Под основната базилика има подземна крипта посветена на Свети Йосиф. Ако имате право да посетите само едно място на Лион, то ви препоръчвам да е това – сградата, панорамата са прекрасни и определено се виждат със сърцето, не само с очите.

12) Римските театри на Фурвиер (Théâtres Romains de Fourvière), намират се на 5 минути пеша от базиликата и са едни от най-впечатляващите археологически обекти в Лион. Това е най-старият римски театър във Франция – построен около 15 г.пр.н.е., когато Лион (тогавашният Lugdunum) е бил столица на римската провинция Галия. Комплексът включва Голям театър (Grand Théâtres), който побирал около 10 000 зрители и бил използван за драматични постановки и музика, и Одеон – по-малък покрит театър за по-интелектуални събирания като поезия, философия и музика, който побирал едва 3000 души…

Акустиката тук е впечатляваща, което само свидетелства какви изкусни майстори били римляните. Сцената продължава да се използва и днес, особено по време на фестивала Les Nuits de Fourvière, който представлява нощни представления с музика, театър, танц и кино, които събират артисти от цял свят. Уникално преживяване под открито небе!

13) Montée du Gourguillon – Стълбата на вековете. След римските театри се спуснах обратно в Стария Лион по една от най-старите и живописни улици в Лион – Montée du Gourguillon. Оказа се, че тази улица е изградена върху древен римски път. През Средновековието и Ренесанса по нея са преминавали религиозни и кралски шествия. През 20-ти век районът става любим за художници, писатели и историци, и днес там могат да се открият малки галерии, работилници и реставрирани къщи. Улицата е стръмна, но предлага уникални гледки, романтични кътчета и нетипичната за Лион – тишина.

Улицата е изпълнена и с множество тайни проходи (traboules), които водят към вътрешни дворове и градини, и придават още повече тайнственост за любителите на история.

14) Parc de la Tête d’Or (Паркът на Златната глава) – Зеленото сърце на Лион. Еднодневната ми обиколка на Лион приключи с разходка в най-големия градски парк във Франция. С площ от около 117 хектара, паркът е открит през 1857 г. Според градска легенда, монаси скрили златната глава на Христос някъде в района. Макар никога да не е намирана, тя дава името на парка Tête d’Or.

В центъра на парка има изкуствено езеро с площ от 16 хектара, където посетителите могат да се повозят на лодка или просто да се разходят по брега, минавайки покрай романтични мостчета и водопади.

Тук има и обособен зоопарк, който е напълно безплатен! Паркът приютява над 400 животни, включително жирафи, маймуни, птици и антилопи – чудесно място за деца и любители на животни.

Особено красива е и ботаническата градина, като това е една от най-старите и богати ботанически градини във Франция, с над 20 000 вида растения.

Тук има прекрасни детски площадки, розариум с над 30 000 рози, мини-влакче, както и множество велоалеи и пейки за отдих. А такива са необходими при обиколката на този колкото и хубав, толкова и голям град. Оказа се, че Лион е третият по големина град във Франция, след Париж и Марсилия.

15) История – Основан от римляните преди 2000 години, Лион има много добре запазен исторически център. Тази търговска и военна столица на Римска Галия, днес е гастрономическа столица, известна със своите бистра (наречени bouchons) и местни вина от Божоле. Стратегическото местоположение на града между Северна и Южна Франция прави Лион все по-отворен към света, с нарастващ брой студени и международни събития.

Лион лесно се превръща в любим град, не само заради очарователните си сгради, богата история, зелени паркове и пищни катедрали, но и заради вкусните храни. Казват, че любовта на мъжа минава през корема, но жените също не могат да устоят на цялото това великолепие събрано в един град. Имах прекрасни домакини, които спомогнаха любовта ми да стане по-голяма и сърцето ми да побере още един град. Дано има повече добри хора като тях, и повече красиви места като Лион.

Местоположение: Лион се намира в югоизточна Франция, главен град на региона Рона-Алпи. Разположен в северния край на Ронската низина, при вливането на реките Сона и Рона.
Площ: 47.87 кв.км
Население:  521 098 човека (данни от 2015 г.)
Официален език: френски
Надморска височина: 162-305 м
Климат: умереноконтинентален климат
Часова зона: UTC+1
Валута: евро (EUR)
Допълнителна информация: https://en.visiterlyon.com

СЪВЕТИ ПРИ ПЪТУВАНЕ В ЛИОН:

Най-добро време за посещение: през цялата година, като градът е особено пищен по време на множеството си фестивали. Ето и едни от най-известните сред тях:

1. Fête des Lumières (Фестивал на светлините). Кога? Провежда се около 8 декември и продължава 4 дни. Къде? целият град, основно Vieux Lyon, Place des Terreaux, Fourvière, Bellecour. Какво? Един от най-известните светлинни фестивали в света, със зрелищни прожекции върху сгради, 3D мапинг, инсталации и свещички по прозорците.

2. Les Nuits de Fourvière. Кога? юни – юли. Къде? Roman Theatres of Fourvière. Какво?  Фестивал на сценичните изкуства (музика, театър, танц, опера) в античния римски театър на Fourvière.

Типични храни и напитки: Лион се счита за кулинарната столица на Франция, а местната кухня е известна със своята простота, вкус и използване на местни продукти. Докато сте там опитайте: Quenelles de brochet – леки рибени кнедли поднесени със сос Nantua (на основа от раци или скариди); Saucisson brioche – голям салам, печен в пухкаво тесто от бриош – вкусна и засищаща комбинация. За десерт опитайте Bugnes lyonnaises – пържени сладки, подобни на понички, поръсени с пудра захар и La Praluline – нещо подобно на козунак с бутер тест. Непременно опитайте и вина от региона Beaujolais и Côtes du Rhône.
Основни забележителности: 1) Basilique Notre-Dame de Fourvière; 2) Cathédrale Saint-Jean-Baptiste; 3) Vieux Lyon (Старият град); 4) Théâtres Romains de Fourvière (Римските театри); 5) Place Bellecour; 6) Place des Terreaux и Hôtel de Ville; 7) Fontaine Bartholdi; 8) Musée des Beaux-Arts de Lyon (Музей на изящните изкуства); 9) Parc de la Tête d’Or; 10) Opéra de Lyon; 11) La Croix-Rousse и les traboules (тайни проходи); 12) Musée des Confluences; 13) Rue de la République; 14) Montée du Gourguillon; 15) Fresque des Lyonnais (Лионска фреска); 16) Institut Lumière (Музей на киното); 17) Halles de Lyon – Paul Bocuse (Гурме пазар); 18) Confluence квартал и модерната архитектура; 19) Quai de Saône и Quai du Rhône (кейовете за разходка); 20) Passerelle du Palais de Justice (пешеходен мост с гледка).